Hittills har Tyskland, Frankrike och Italien inlett granskningar av om Volkswagen har sålt bilar med för höga utsläpp efter manipulerade tester.

Ett typgodkännande från ett EU-land gäller i alla EU-länder.

Men även om det är Tyskland som har gett typgodkännandet för olika Volkswagenmodeller kan andra EU-länder dra in typgodkännandet vid allvarliga fel.

"Ett indraget typgodkännande betyder att nya bilar inte får säljas längre", sade en källa i kommissionen.

Andra länder kan också besluta om böter och om att redan sålda bilar måste återkallas för att modifieras.

Någon övre gräns för böterna som EU-länder kan utdöma finns inte, fortsatte källan.

Redan 2007 förbjöd EU mjukvara som ska känna igen utsläppstester för att motorn ska anpassas så att utsläppen blir mindre.

2010 har kommissionens Gemensamma forskningscenter, JRC, noterat avvikelser mellan laboratorietester och verkliga vägtester. Sedan dess har JRC arbetat med att ta fram ett standardiserat vägtest, som kan tas i bruk 2017.