Den amerikanska centralbanken Federal Reserve beslutade på onsdagen att de månatliga obligationsköpen ska sänkas till 55 miljarder dollar per månad, från 65 miljarder tidigare.

Enligt Bloomberg News enkät räknade 78 av 81 tillfrågade ekonomer med att obligationsköpen skulle minskas med 10 miljarder dollar per månad, en trodde på en oförändrad köptakt, en trodde att köpen skulle minskas med 5 miljarder dollarn medan en trodde att köpen skulle minskas med 15 miljarder dollar.

Samtidigt beslutades att målet för dagslåneräntan, Fed funds, lämnas oförändrat inom intervallet 0,0-0,25 procent.

Enligt Bloomberg News enkät räknade samtliga tillfrågade bedömare med en oförändrad ränta.

Federal Reserves styrränta ändrades senast den 16 december 2008, då den sänktes från 1,0 procent till ett intervall på 0,0-0,25 procent.

Kommittén skriver samtidigt att givet att arbetslösheten närmar sig 6,5 procentsnivån så har den framåtblickande guidningen uppdaterats. Förändringen indikerar dock inten förändring i kommitténs policyintentioner så som de har framställts i de senaste uttalandena.

Kommittén kommer att utvärdera utvecklingen, både realiserad och förväntad, mot sina mål om maximal sysselsättning och 2 procents inflation. Denna bedömning kommer att inkludera ett brett perspektiv av information, inklusive mått på arbetsmarknadsförhållanden, indikatorer på inflationstryck, och mått på den finansiella utvecklingen.

"Kommttén fortsätter anta att, basserat på dess bedömning av dessa faktorer, är det troligen lämpligt att bibehålla nuvarande målnivå för Fed fundsräntan under en betydande tid efter att tillgångsköpprogrammet avslutas, särskilt om den väntade inflationen fortsätter ligga under kommitténs 2-procentsmål på längre sikt och givet att inflationsfförväntningarna på lång sikt är fortsatt väl förankrade", skriver Fomc.

"När kommittén beslutar att börja dra tillbaka policyackommoderingen kommer den att ta en balanserad hållning i enlighet med dess långsiktiga mål om maximal sysselsättning och inflation på 2 procent. Kommittén antar för närvarande att även efter att sysselsättning och inflation ligger nära nivåer i linje med mandaten kan de ekonomiska förhållandena, under en tid, tala för att hålla målet för Fed fundsräntan under nivåer som kommittén anser vara normala på längre sikt", framgår det av pressmeddelandet.

FOMC skriver att det finns tillräcklig underliggande styrka i den bredare ekonomin för att stödja en pågående förbättring i arbetsmarknadsförhållandena.

"I ljuset av de samlade framstegen mot maximal sysselsättning och förbättringen i utsikterna för arbetsmarknadsförhållandena beslutade kommittén att måttligt reducera takten i tillgångsköpen", skriver FOMC.

Fed-kommittén kommer därmed att köpa statspapper i en takt på 30 miljarder dollar per månad (35). De månatliga köpen av bolånerelaterade värdepapper, MBS, minskas till 25 miljarder dollar per månad (30). Fed kommer därmed att totalt köpa värdepapper för 55 miljarder dollar per månad (65).

"Kommitténs betydande och fortsatt ökande innehav av värdepapper med lång löptid bör bibehålla ett nedåttryck på långräntorna, stödja bolånemarknaden och hjälpa till att göra de bredare finansiella förhållanden mer ackommoderande, vilket i sin tur bör stödja en starkare ekonomisk återhämtning och hjälpa till att med tiden föra inflationen till den nivå som är mest överensstämmande med kommitténs dubbla mandat" skriver Fed.

FOMC ska noga bevaka inkommande information om den ekonomiska och finansiella utvecklingen de kommande månaderna. Kommittén kommer att fortsätta köpa statspapper och bolånepapper, och sätta in andra policyåtgärder vid behov, tills utsikterna för arbetsmarknaden har förbättrats substantiellt i ett sammanhang med prisstabilitet.

"Om inkommande information i breda drag stöder kommitténs förväntningar om om fortsatt förbättring i arbetsmarknadsförhållandena och inflationen rör sig tillbaka mot det långsiktiga målet kommer kommittén troligen reducera tillgångsköpen i ytterligare avvägda steg vid kommande möten", skriver FOMC.

"Men, tillgångsköpen ligger inte på något förbestämd bana, och kommitténs beslut om dess takt kommer fortsatt avgöras av kommitténs utsikter för arbetsmarknaden och inflationen och inflationen liksom värderingen av den troliga effektiviteten och kostnaderna för sådana köp", fortsätter FOMC.

Narayana Kocherlakota, Fedchef i Minneapolis, reserverade sig mot de nya formuleringarna med hänvisning till att de försvagar trovärdigheten för Kommitténs åtagande om att föra tillbaka inflationen till 2-procentsmålet, samt att de skapar en osäkerhet som hämmar den ekonomiska aktiviteten