Island bör gå med i EU för att stärka ekonomin, hantera säkerhetsutmaningar och stå starkare gentemot större handelspartner, säger finansminister Dadi Mar Kristofersson till Reuters inför folkomröstningen den 29 augusti om att återuppta medlemskapsförhandlingarna.

Omröstningen gäller inte ett medlemskap i sig. Ett eventuellt avtal med EU skulle kräva en separat folkomröstning. Förhandlingarna avbröts 2013 efter ett regeringsskifte.

Kristofersson framhåller att både ekonomiska och säkerhetspolitiska intressen talar för medlemskap. Samtidigt säger han att USA fortsatt är grundstenen i Islands säkerhet genom ett försvarsavtal från 1951 och Natomedlemskapet, även om Donald Trumps uttalanden om Grönland har väckt frågor.

EU-frågan är omstridd. Förespråkare pekar på lägre transaktionskostnader, ökad konkurrens och möjligheten till lägre räntor. Motståndare anser att Island redan har god tillgång till EU:s inre marknad genom EES-avtalet och varnar för konsekvenser för den viktiga fiskerinäringen.

Island har en styrränta på 7,75 procent och använder den isländska kronan, som enligt Kristofersson är känslig för svängningar.

Merima Tikvesa
Nyhetsbyrån Finwire