STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Storbritanniens premiärminister Keir Starmer vill se en mer ”mogen” relation med Kina.

Det sade han i samband med att han besöker Kina för ett möte med bland annat president Xi Jinping, rapporterar Bloomberg News.

Starmer sade till en delegation bestående av omkring 60 ledare från brittiska företag och kulturinstitutioner att Storbritannien har ett ansvar att reparera relationerna med världens näst största ekonomi. Premiärministern uppmanade gruppen att ta tillvara möjligheten att utöka sin närvaro i Asien.

”Det ligger i vårt nationella intresse att engagera oss med Kina. Självklart måste vi hantera våra meningsskiljaktigheter. Det är vad man gör med ett moget förhållningssätt”, sade han.

Starmer väntas träffa Xi på torsdagen innan han deltar i affärsevenemang tillsammans med Kinas premiärminister Li Qiang. Han ska därefter besöka Shanghai och senare resa vidare till Tokyo för att träffa Japans premiärminister Sanae Takaichi, som för närvarande befinner sig i en egen diplomatisk konflikt med Xi, innan han återvänder till Storbritannien.

Kinas statliga nyhetsbyrå Xinhua hyllade separat Starmers ankomst som ett ”avgörande ögonblick”, samtidigt som den uppmanade Storbritannien att föra en politik fri från extern påverkan, en knappt förtäckt pik mot Storbritanniens vanligtvis nära samordning med USA. Detta var ett eko av dess uppmaningar till Kanadas premiärminister Mark Carney att eftersträva ”strategisk autonomi” under hans nyligen genomförda besök, en resa som fick Donald Trump att hota med nya tullar på kanadensiska varor.

Starmer sade till Bloomberg före avresan att Storbritannien kan inleda en dialog med Xi utan att reta upp Trump eller skada Londons så kallade särskilda relation med USA. Han avvisade uppfattningen att han skulle behöva göra avvägningar i sitt förhållningssätt till de två stormakterna.

Mikael Sandbladh +46 8 5191 7933

Nyhetsbyrån Direkt