STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Det ekonomiska läget i Tyskland är dystert och deppiga hushåll vågar inte konsumera, trots att inflationen sjunkit och reallönerna ökar. Investeringar och en ökad tilltro till utvecklingen på arbetsmarknaden skulle kunna bidra till att förbättra stämningen hos företag och hushåll och öka tillväxttakten i ekonomin.

Det framhöll ekonomiprofessorn Michael Grömling, chef för enheten för makroekonomi och konjunkturanalys vid det ekonomiska institutet IW i Köln, vid en digital pressträff på torsdagen, anordnad av Tysk-Svenska Handelskammaren.

Tyskland med sin stora befolkning på cirka 85 miljoner människor är centralt för Europa och när den ekonomiska stagnationen inte vill ge vika påverkar det också grannländerna.

En nyckelfaktor för den tyska ekonomin är utvecklingen i USA, Tyskland är ett exportland och tullarna skadar ekonomin. Det handlar inte bara om en tillfällig cyklisk effekt, utan det finns också permanenta effekter.

Grömling konstaterade att Tyskland har ett "massivt problem" i byggsektorn och en "djup recession" i tillverkningssektorn.

Tjänstesektorn går bättre och motverkar till en del nedgången i bygg- och tillverkningssektorerna, där framför allt de inhemska investeringsförlusterna varit "massiva".

"Vi har ett allvarligt investeringsproblem, vilket syns bland annat i byggsektorn… Vi har inte återhämtat oss efter pandemin, och vi ser ingen förbättring", sade ekonomiprofessorn.

En god nyheten är dock att investeringar i immateriella tillgångar har ökat.

Hur och när regeringens enorma investeringsprogram kommer att påverka ekonomin är en stor fråga i Tyskland och det finns en känsla av besvikelse över resultatet hittills.

Tidigare har Tyskland alltid lyckats återvända till sin långsiktiga tillväxtbana, men efter pandemikrisen 2019 har ekonomin "kopplat loss" från denna bana.

"Vi har aldrig varit längre ifrån vår normala linje för tillväxten", enligt Grömling. Om Tyskland ska kunna komma tillbaka skulle BNP-tillväxten behöva ligga på 3 procent per år, vilket är "helt omöjligt".

Enligt ekonomiprofessorn handlar det om en fundamental förändring i Tysklands tillväxtbana, som bland annat har att göra med svaga investeringar det senaste decenniet.

"Vi måste stimulera investeringar, det finns inget alternativ till det", enligt Grömling.

När det gäller de tyska konsumenterna konstaterade han att hushållen fortfarande tvekar att investera sina pengar, i stället sätter de dem på bankkontot. De geopolitiska problemen och stressen att orientera sig är nu inte bara synlig hos företagen utan också hos hushållen.

"Jag har inte hittat någon som kan förklara för mig varför konsumentförtroendet fortfarande är så lågt i Tyskland… Detta gör oss lite irriterade och förvirrade", sade han och pekade på att inflationen har sjunkit och reallönerna har stigit.

En förklaring kan vara de fortsatt höga prisnivåerna, en annan att hushållen tror att inflationen är mycket högre än den faktiskt är.

Höga globala priser på råvaror som energi, jordbruksprodukter och metaller som används i industrin tynger också och gör tyskarna försiktiga.

Michael Grömling noterade samtidigt att arbetsmarknaden i Tyskland är stabil, men att sysselsättningsutsikterna ser svaga ut.

"De senaste tre åren har vi månad för månad förlorat 10.000 jobb i tillverkningssektorn", påpekade han.

Stabiliteten på arbetsmarknaden beror främst på att antalet offentliga jobb ökat och det pågår en strukturomvandling från tillverkningssektorn.

På en fråga om vad som skulle kunna få hushållen på bättre humör svarade ekonomiprofessorn att "arbetsmarknadsperspektivet är svaret".

Han påminner om att Tyskland plågades av mycket hög arbetslöshet på 1990-talet, men att man med omfattande arbetsmarknadsreformer lyckades vända läget och skapa flera miljoner jobb.

"Det tog viss tid, men det lyckades", sade Grömling.

Han talade vidare om den undersökning som IW två gånger om året gör bland 2.000 företag i Tyskland om vilka faktorer som skulle påverka förtroendet hos tyska företag. I topp ligger en fundamental minskning av byråkrati och regleringar, detta skulle ha en stark påverkan enligt 75 procent av de tillfrågade företagen. Minskade arbetskraftskostnader såg 66 procent som en mycket viktig fråga.

Enligt ekonomiprofessorn är förbundskansler Friedrich Merz och hans koalitionsregering medvetna om situationen, men förändringar måste göras på "mikronivå", det handlar om mentaliteten hos tyskarna.

På en fråga om investeringarna i försvarssektorn skulle kunna ersätta den krympande tillverkningssektorn svarade Michael Grömling att det inte räcker, bland annat på grund av att Tyskland måste importera delar till försvarsindustrin.

"Det ger oss inte heller en helt ny affärsmodell. Förlusterna i tillverkningsindustrin och kemiindustrin är mycket större", konstaterade han.

Michael Grömling framhöll att det ändå är goda nyheter att Tyskland har en regering.

"Det var inte säkert i början av året. Det är också positivt att vi har den typ av regering vi har, att de stora partierna är ansvariga. Det kunde ha blivit mycket mer komplicerat… Regeringen har fokus på att förbättra företagens villkor och tackla problemen", sade ekonomiprofessorn.

Sofia Polhammer +46 8 5191 7937

Nyhetsbyrån Direkt