Austin hör till den så kallade Texastriangeln där städerna Dallas-Houston-San Antonio ingår. Området omfattar 25 procent av Texas yta och hela 80 procent av befolkningen. Texastriangeln räknas som en amerikansk megaregion. Det finns totalt elva sådana regioner i USA.

Texastriangeln är den snabbast växande megaregionen i USA och framgångsrikast i Texastriangeln är Austin. Staden har en modell för att attrahera nya innovativa bolag, investeringar och människor.

Roland Peña ansvarar för innovation och global teknik för Austins handelskammare. Han berättar att staden har haft en tydlig plan för att locka innovativa bolag i 20 år. Listan över innovativa sektorer som hittat hit är lång och omfattar bland annat hälsovård, halvledarindustri, elbilstillverkning, clean-tech och avancerad försvarsindustri.

Roland Peña

Bakom framgången är ligger bland annat en långsiktigt 100-årsplan som ser till att man investerar i vattenförsörjning, elförsörjning och annan viktig infrastruktur.

En ung, stor och välutbildad arbetskraft är vid sidan om låga skatter för företag och låg inkomstskatt andra stora drivkrafter för att locka nya bolag till staden.

Befolkningstillväxten är stark och under de senaste tio åren har befolkningstillväxten varit 33 procent, vilket motsvarar 184 personer per dag. Under de senaste 20 åren har befolkningen i Austin fördubblats. Det som lockar är en livsstil med hög kvalitet.

Drygt halva befolkningen kommer från andra områden i Texas. Inflyttningen från andra stater i USA är stor. Den domineras av Kalifornien på närmare nio procent följt av Florida och New York.

Företagsbeskattningen är mycket låg och den kommunala inkomstskatten är noll procent, vilket är en stor faktor för många att flytta till Austin. Det är relativt billiga levnadsomkostnader i. New York är dubbelt så dyrt att leva i och Kalifornien drygt 50 procent dyrare.

Austin har flera stora och forskningsintensiva universitet. Inom en radie av 10 mil finns det drygt 400 tusen universitetsstudenter, som ger staden ett ständigt flöde av högutbildad och nyutbildad arbetskraft.

Innovationsnivån för bolagen i Austin är hög. Under fjolåret skapades 4 400 patent, vilket placerar Austin bland de städer i USA med högst patent per capita.

Det har skapats ett antal innovationscluster inom vitt skilda områden som halvledarindustrin, elbilar, försvarsindust med mera, som skapar nya bolag. Inom halvledarindustrin är Austin nu den viktigaste staden i USA. En sektor som var väldigt liten för 10 år sedan.

Databolaget Dell är stadens enskilt största arbetsgivare. Apple, Tesla, Amazon, NXP Semiconductors, Applied Materials är andra bolag med stor verksamhet i staden.

Men det finns en baksida med Austins snabba tillväxt.

Flygplatsen skulle behöva växa snabbare, transporter och mobilitet är ett annat område där man ligger efter. Det finns behov av att bygga fler bostäder och bostadspriserna har rusat de senaste åren till skillnad från många andra städer i USA, där priserna i stället sjunkit.

Energiförsörjning är en annat viktigt område som kommunen investeras mycket i för att följa med den snabba befolkningsutvecklingen och höga etableringstakten av bolag.

Austins mål är tydligt: Att bli en ekonomi av världsklass.