STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Bank of Japan kan bara inom ett brett intervall uppskatta var den så kallade neutrala räntan kan ligga.

Det sade chef Kazuo Ueda på torsdagen enligt Bloomberg News, samtidigt som förväntningarna ökar om sannolikheten att centralbanken kommer att närma sig punkten för ytterligare en höjning denna månad.

"När det gäller den neutrala räntan är det tyvärr fortfarande ett begrepp som bara kan uppskattas inom ett ganska brett intervall för närvarande", sade Ueda i parlamentet på torsdagen. "Vi vet inte var den ligger, men hur mycket räntorna, nominella sådana, slutligen kommer att stiga och hur mycket som blir lämpligt beror på det. Jag vill påpeka att det finns en viss osäkerhet."

Den neutrala räntan är en punkt där penningpolitiken varken anses vara restriktiv eller stimulerande. Uedas karaktärisering av nivån som svår att precisera antyder att BOJ har gott om utrymme på uppsidan innan den tar sin ränta till en nivå som kanske upphör att vara stimulerande.

BOJ försöker se om den kan begränsa intervallet och kommer att offentliggöra det om den lyckas med det, tillade Ueda.

I måndags gav Ueda den tydligaste antydan hittills om möjligheten till en räntehöjning vid BOJ:s policybeslut den 19 december. Centralbanken "kommer att överväga för- och nackdelarna med att höja policyräntan och fatta lämpliga beslut" genom att granska ekonomin, inflationen och finansmarknaderna hemma och utomlands, sade Ueda.

Kommentarerna ökade kraftigt förväntningarna om en annalkande räntehöjning bland marknadsaktörerna. Marknadens prissättning har pekat på en 80 procent eller högre sannolikhet för en räntehöjning i december sedan måndagens tal, jämfört med cirka 58 procent i slutet av förra veckan.

Innan Ueda uttalade sig på torsdagen nådde den 10-åriga avkastningen på japanska statsobligationer 1,91 procent i den tidiga handeln, den högsta nivån sedan 2007.

Sofia Polhammer +46 8 5191 7937

Nyhetsbyrån Direkt