STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Den tidigare spanske centralbankschefen Pablo Hernández de Cos är den mest kvalificerade kandidaten i en hårt omstridd kamp om att efterträda Christine Lagarde som ordförande för ECB.

Det visar en undersökning bland penningpolitiska experter utförd av OMFIF, uppger Financial Times.

De 20 experter som den Londonbaserade ekonomiska tankesmedjan tillfrågade denna månad fann att Hernández de Cos ledde en lista med fem toppkandidater till jobbet när de bedömde deras meriter i nio dimensioner, inklusive centralbankserfarenhet, rykte för ledarskap och konsensusbyggande, krishanteringsförmåga och erfarenhet.

Hernández de Cos, för närvarande generaldirektör för Basel-baserade Bank for International Settlements, följdes av Bundesbanks ordförande Joachim Nagel, den tidigare holländska centralbankschefen Klaas Knot och den avgående franske chefen François Villeroy de Galhau.

Hernández de Cos ses allmänt som en centrist med en viss duvaktig partiskhet, medan Villeroy de Galhau ses som en centrist och Nagel och Knot anses vara moderata hökar.

ECB:s president valdes i en "ogenomskinlig" process av EU:s regeringar och resultatet var svårt att förutsäga på grund av dess politiska natur, sade OMFIF:s vice ordförande John Orchard till Financial Times. Historiskt sett har det varit föremål för sista minuten-handel bakom kulisserna mellan huvudstäder.

Spanien och Tyskland är de två största euroländerna som aldrig har haft topppositionen under ECB:s 27-åriga historia. Men det faktum att EU-kommissionen för närvarande leds av en tysk ses som ett stort hinder för Nagel.

Medan Lagardes åttaåriga mandatperiod inte löper ut förrän i oktober 2027 har en "mjuk lobbyprocess redan inletts bland några av kandidaterna", vilket tyder på att "det finns en chans att beslutet kommer att fattas förrän senare", sade Orchard.

Sofia Polhammer +46 8 5191 7937

Nyhetsbyrån Direkt