STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Hygienkoncernen Essitys ordförande Jan Gurander är övertygad om att Ulrika Kolsrudär rätt person att leda Essity in i bolagets nya fas där tempot i koncernen ska skruvas upp ytterligare. Han passar även på att ge avgående vd Magnus Groth högsta möjliga betyg för sitt över tioåriga arbete som vd för Essity, den klena aktieavkastningen till trots.

"Man ska vara försiktig med att prata om faser men det är en ny spännande fas nu när vi ska skruva tempot i Essity och visa att vi kan ännu mer vad gäller tillväxt, lönsamhet, kundfokus och allt det där", säger Jan Gurander till Nyhetsbyrån Direkt på fredagen.

Ulrika Kolsrud tillträder som vd den 1 juni 2025, och kommer närmast från rollen som affärsområdesansvarig för Essitys affärsområde Health & Medical.

"Ulrika är absolut rätt person att ta Essity vidare. Hon har en väldigt gedigen branschbakgrund, har jobbat inom samtliga områden som vi har i Essity och hon har dessutom erfarenhet från hela Essitys värdekedja. Den branscherfarenhet som hon har - det är svårt att hitta något likande", säger ordföranden om sin nya vd.

Health & Medical, som i det första kvartalet 2025 stod för 20 procent av koncernens omsättning, är Essitys minsta affärsområde. Det är dock affärsområdet med högst lönsamhet och under det första kvartalet kom ebita-marginalen in på 17,7 procent, klart högre än koncernen som helhet som levererade en marginal på 13,5 procent.

"Hon har gjort ett fantastiskt bra jobb med Health & Medical och visat sina kvaliteter som affärsområdeschef. Man ska också komma ihåg att stora delar av det är förvärv som behövde 'styras upp en del' – och det har hon gjort fantastiskt bra. Det är en perfekt bakgrund att komma ifrån för att komma och ta över Essity. Om du kombinerar det med att hon har jobbat med de andra bitarna så kan egentligen inte ha en bättre bakgrund för att köra Essity framöver", säger Jan Gurander.

Ordföranden uppger också att både externa och interna kandidater övervägts för vd-rollen.

"Vi har haft en väldigt öppen process där vi har utvärderat både interna och externa kandidater. Den processen har fortgått in i det sista och det har varit externa kandidater med in på upploppet. Valet i slutändan är superbra och enkelt. Ulrika är den som passar bäst", säger han.

I fredagsmorgonens pressmeddelande uppger Ulrika Kolsrud att hon ser "en stor potential" i Essity, ett budskap som Jan Gurander ekar.

"Vi ser fortsatt stor potential i Essity. Vi har ett antal saker som vi kan stärka upp", säger han och nämner att bolaget bland annat ska bli mer kundfokuserade och konsumentorienterade.

"Vi är inte dåliga på det, men här ser vi potential, och att koppla det mer till innovation också. Gör vi det här ännu bättre, med ett tydligare externfokus, så kommer vi att få starkare marknadsandelar, ökad försäljning och komma in ännu mer på det här tillväxtspåret med ökad lönsamhet", säger han och adderar:

"Sedan är det alltid en fråga i storföretag om vi inte kan öka upp hastigheten i firman lite", säger han.

Har ni inte ganska länge sagt att ni sett den här potentialen,som kanske inte utkristalliserats så som ni velat sedan. Vad talar för att Ulrika ska lyckas ta fram den här potentialen?

"Det är kanske en lite orättvis betraktelse. Vi har en bra plattform i dag. Nu tror jag att vi har möjligheten att öka hastigheten i företaget, med kundfokusering och innovation framöver med lite nya ögon från en ny vd också", säger han och tillägger sedan:

"Ge det lite tid så ska du nog se att det börjar hända saker."

Under Essitys snart åtta år på börsen så har aktien avkastat lite drygt 10 procent exklusive utdelningar, att jämföra med OMXSPI som stigit lite drygt 50 procent under samma period. Men aktiegrafen berättar inte hela historien.

"Man måste sätta det i perspektiv också. Essity kom till börsen för åtta år sedan. Innan dess hade vi köpt på oss massa grejer under SCA-tiden. Det är fantastiskt att vi har skapat en världsledande hygien- och hälsokoncern som sedan åtta år tillbaka heter Essity", säger han och fortsätter:

"Sedan är det alltid lite födslovåndor när du sätter ett bolag på börsen. Vi har haft en pandemi, kostnadsinflation, vi har haft Rysslandskris, vi har sålt Vinda och allt möjligt. Vi har haft stora omstruktureringsprogram för att komma fram till det läge där vi är i dag. När du håller på med alla dem bitarna så är det lätt att man blir lite internfokuserad. Sedan ett eller två år tillbaka ser vi att vi har en helt annan stabilitet", säger han och lyfter att bolaget nu har "en hygglig tillväxt" och att bolaget har förbättrat sin lönsamhet.

När Essity den 22 januari i år meddelade att Magnus Groth avser lämna Essity under 2025 så var beskedet att han skulle fortsätta som vd tills en efterträdare utsetts. Någon övergångsperiod blir det däremot inte och när Ulrika Kolsrudkliver in i vd-rollen den 1 juni så kommer Magnus Groth att lämna Essity.

"Snabbt och elegant", recenserar Jan Gurander.

Hur ser du på Magnus tid som vd? Ger du honom godkänt?

"Mycket mer än så. Sätter du det jobb han gjort i kontext till det jag berättade förut med alla stökigheter. Essity fanns inte som begrepp. Att skapa en företagskultur, engagemang och paddla igenom alla de här utmaningar som Magnus har gjort – han har gjort det superbra. Han får högsta betyg."

Emanuel Furuholm +46 8 5191 7925

Nyhetsbyrån Direkt